Promover a saúde mental em crianças e jovens: dicas e estratégias

Sabia que o número de adolescentes em Portugal com sintomas depressivos aumentou para 45% no ano letivo 2022/2023?

Subiram também os adolescentes com indícios e manifestações de depressão moderados (14,8%) ou graves (15,3%).

Estes dados são preocupantes e refletem a importância de promover a saúde mental em crianças e jovens.

Porque a saúde mental de jovens e crianças é fundamental?

A saúde mental na infância e adolescência desempenha um papel crucial no desenvolvimento e bem-estar das crianças e jovens. Durante essas fases da vida ocorrem mudanças significativas a nível físico, emocional, social e cognitivo. Portanto, é fundamental compreender e priorizar a saúde mental desde cedo, pois isso pode impactar diretamente o futuro.

É importante realçar que os problemas de saúde mental que surgem durante a infância e adolescência podem persistir ao longo da vida adulta se não forem abordados adequadamente. Assim, investir na promoção da saúde mental é essencial para prevenir problemas mais graves no futuro.

Pais, cuidadores e educadores desempenham um papel fundamental na promoção do bem-estar emocional dos jovens, fornecendo um ambiente seguro, apoio emocional, incentivo positivo e acesso a recursos quando necessário.

Os desafios da adolescência na saúde mental

Durante a infância e a adolescência, os jovens enfrentam uma série de desafios que podem afetar a sua saúde mental, tais como:

1. Pressão em ambiente escolar: os adolescentes enfrentam, muitas vezes, uma pressão significativa relativamente ao desempenho académico, incluindo expectativas de classificações mais elevadas, preparação para exames e decisões sobre o futuro;
2. Questões de identidade: durante a infância e adolescência, os jovens estão em processo de desenvolvimento da sua identidade e autonomia, o que pode incluir questões sobre sexualidade, género, valores e objetivos de vida;
3. Problemas de relacionamento: a dinâmica das amizades e relacionamentos amorosos pode ser desafiadora para os adolescentes;
4. Tecnologia e redes sociais: o uso excessivo de tecnologia, ecrãs e redes sociais pode impactar negativamente a saúde mental de jovens e crianças, contribuindo para problemas como ansiedade, depressão e isolamento social;

Estes desafios, comuns à maioria dos jovens, podem impactar a autoestima, a confiança e a capacidade de enfrentar o stress.

Quais os sinais de preocupação e alerta?

Os problemas de saúde mental podem incluir: alterações do pensamento, do humor, da energia e/ou do comportamento, traduzindo-se em sinais e sintomas. Estes são alguns comportamentos a que deve estar atento:

1. Não conseguir dar respostas às responsabilidades habituais na escola e na família;
2. Mudanças no comportamento habitual;
3. Perturbações de Humor e dificuldade em regular as suas emoções;
4. Isolamento social;
5. Mudanças no autocuidado;
6. Comportamentos destrutivos, agressivos e violentos;
7. Sentimentos de desespero, medo, tristeza e desamparo;
8. Manifestações de crises de ansiedade;

5 estratégias para apoiar a saúde mental em crianças e jovens

Metade das doenças mentais surgem por volta dos 14 anos, mas a maioria dos casos não é detetada nem tratada, alerta a Organização Mundial de Saúde. Como tal, e diante dos desafios que os jovens enfrentam relativamente à saúde mental, há algumas estratégias que podem ser adotadas para promover o seu bem-estar emocional e psicológico.

1. Educação e Consciencialização

Fornecer informações e educação sobre saúde mental nas escolas e comunidades pode ajudar a reduzir o estigma e aumentar a consciencialização sobre questões de saúde mental.

2. Apoio emocional

Garantir que os jovens tenham acesso a apoio emocional é essencial para promover a sua saúde mental. Isto pode incluir grupos de apoio entre pares, linhas diretas de ajuda, aconselhamento escolar, entre outros.

Sabia, por exemplo, que o Serviço de Aconselhamento Psicológico da Linha SNS 24 disponibiliza o acesso, a todos os cidadãos, a um/a Psicólogo/a, especialista em Psicologia Clínica e da Saúde?

3. Promoção de habilidades sociais e emocionais

Incentivar o desenvolvimento de habilidades sociais e emocionais pode auxiliar os jovens a lidar melhor com o stress e os desafios que enfrentam, seja por meio de programas de educação emocional ou atividades extracurriculares que promovam o trabalho em equipa e a comunicação.

4. Ambientes seguros e inclusivos

Criar ambientes seguros e inclusivos, tanto nas escolas, comunidades, como em casa é fundamental para promover a saúde mental dos jovens.

5. Promoção de estilos de vida saudáveis

O incentivo a estilos de vida saudáveis, que incluam uma dieta equilibrada, exercício físico regular, sono adequado e gestão do stress, pode ter impacto positivo na saúde mental dos jovens.

É importante lembrar que a saúde mental dos jovens é uma prioridade contínua nas nossas comunidades, escolas e famílias. Ao trabalharmos em conjunto para promover um ambiente que apoie a saúde mental das crianças e jovens, estamos a ajudá-los a alcançar o seu pleno potencial e a serem adultos mais saudáveis e felizes.

Farmácia Varela, onde cuidar é diferente de tratar.