Prevenção do melanoma: dicas para proteger a saúde da sua pele

O melanoma é uma forma agressiva de cancro da pele que pode ser fatal se não for detetado e tratado a tempo. A prevenção e a deteção precoce do melanoma são cruciais para reduzir os riscos associados a esta doença.

Neste artigo vamos abordar o que é o melanoma, como identificá-lo e quais as principais medidas de prevenção, as opções de tratamento e ainda desmistificar algumas ideias pré-concebidas.

O melanoma é um tipo de cancro de pele que surge quando os melanócitos degeneram e se tornam malignos. Os melanócitos produzem a melanina, o pigmento que dá cor à pele. O melanoma é o tipo mais perigoso de cancro de pele. Em Portugal surgem, anualmente, cerca de 1500 novos casos de melanoma, de acordo com dados da Liga Portuguesa Contra o Cancro.

O que é o melanoma?

O melanoma surge quando os melanócitos (células produtoras de melanina, o pigmento que dá cor à nossa pele) degeneram, se transformam, crescem descontroladamente e invadem os tecidos circundantes. O melanoma é um dos tipos de cancro da pele mais frequentes, sendo que a incidência de casos de melanoma aumenta com o decorrer da idade, apesar de a doença afetar indivíduos de diferentes faixas etárias. Pode surgir em qualquer parte do corpo, mas é mais comum em áreas expostas ao sol, como rosto, braços e pernas.

Quais os subtipos de melanoma?

1. Melanoma de extensão superficial: é o tipo mais comum de melanoma, principalmente em indivíduos caucasianos, representando cerca de 70% dos casos. Surge normalmente entre os 30-50 anos, sendo os locais mais frequentes a perna na mulher e o dorso no homem.
2. Melanoma nodular: cresce rapidamente e invade a pele mais profunda. É mais agressivo e pode ser mais difícil de tratar se não for detetado precocemente. Este subtipo é responsável por cerca de 15% dos casos. Pode surgir em qualquer local, sendo mais frequente no tronco, cabeça e região cervical. Surge pelos 50 anos, com igual taxa de incidência em ambos os géneros.
3. Melanoma lentigo maligno: é mais comum em idosos e em áreas expostas ao sol, como o rosto, região cervical e dorso das mãos. Desenvolve-se lentamente ao longo dos anos.
4. Melanoma acral lentiginoso: é o tipo de melanoma mais raro e mais comum em populações asiáticas/negras. Aparece entre os 60-70 anos nas palmas das mãos, na planta do pé ou na região subungueal.

Quais os fatores de risco do melanoma?

As causas exatas do melanoma são desconhecidas. Qualquer pessoa poderá estar em risco, maior ou menor, de desenvolver um melanoma. Contudo, há alguns fatores que podem potenciar o risco de sofrer de melanoma:

1. Genética: presença de marcadores genéticos CDKN2a, BRAF, MC1R;
2. Exposição solar excessiva;
3. Presença de muitos sinais ou sinais atípicos;
4. Histórico familiar de melanoma.

Como identificar o melanoma?

dentificar o melanoma precocemente é crucial para um tratamento eficaz. O sintoma mais comum é o aparecimento de um sinal suspeito.

Sinais de alerta de um sinal

O melanoma pode apresentar várias características. Uma ferramenta útil para identificar sinais suspeitos na pele é a regra do ABCDE:

A - Assimetria: uma metade do sinal não é igual à outra metade;

B - Bordos: bordos irregulares ou mal definidos são características comuns de um possível melanoma;

C - Cor: variações de cor, incluindo tons de preto, cinzento, castanho ou vermelho, branco ou azul, podem ser indicativos de melanoma;

D - Diâmetro: lesões com mais de 6 mm (ou seja, do tamanho de uma ervilha pequena) devem ser examinadas por um dermatologista;

E - Evolução: alterações em tamanho, forma, cor ou sintomas, como sangramento ou comichão, são sinais de alerta.

Realizar autoexames regulares ajuda a detetar mudanças precoces. Por isso, examine toda a sua pele, inclusive as costas, o couro cabeludo, entre os dedos dos pés e as unhas. Pode utilizar um espelho ou pedir ajuda a outra pessoa para verificar as áreas mais difíceis de ver.

Qual o tratamento do melanoma?

O tratamento do melanoma varia conforme o estadio da doença. O melanoma pode ser curado, se for diagnosticado precocemente e tratado enquanto o tumor não desenvolve metástases, que afetam tecidos ou órgão subjacentes. As opções de tratamento incluem cirurgia, imunoterapia, terapia-alvo e quimioterapia.

O diagnóstico precoce melhora significativamente as hipóteses de cura. Os melanomas detetados em estadios iniciais têm um excelente prognóstico.

6 dicas para prevenir o melanoma

Adotar medidas preventivas pode reduzir significativamente o risco de desenvolver melanoma. Aqui estão algumas dicas essenciais:

1. Utilizar protetor solar com fator de proteção (FPS) 50 diariamente (e não apenas no verão) e reaplicar de 2h em 2h nas zonas expostas;
2. Evitar queimaduras e escaldões;
3. Usar chapéu e vestuário de proteção para cobrir a pele em dias com muito sol;
4. Evitar a exposição prolongada ao sol, principalmente nas horas de maior calor;
5. Não fazer solário;
6. Examinar regularmente a pele e procurar aconselhamento médico perante alterações suspeitas.

3 mitos comuns sobre o melanoma

Vamos desmistificar alguns mitos comuns sobre o melanoma:

1. "Apenas as pessoas de pele clara podem ter melanoma" - O melanoma pode afetar qualquer pessoa, independentemente da cor da pele. Embora seja mais comum em pessoas de pele clara, todos estão em risco.
2. "O melanoma só aparece em áreas da pele expostas ao sol" - O melanoma pode surgir em qualquer parte do corpo, inclusive em áreas não expostas ao sol com frequência, como entre os dedos dos pés ou nas palmas das mãos.
3. "Os solários são seguros e não causam cancro de pele" - A exposição aos raios UV dos solários aumenta o risco de melanoma e outros tipos de cancro de pele.

Prevenir o melanoma é uma tarefa que devemos valorizar. Ao adotar medidas simples podemos reduzir significativamente o risco de desenvolver este tipo de cancro de pele.

Lembre-se que a pele é o maior órgão do corpo humano. Cuidar dele não é apenas estética, é uma questão de saúde e bem-estar. Não espere por sinais de alerta para agir. A prevenção contra o melanoma começa hoje. Seja proativo, seja vigilante e faça da prevenção do melanoma uma prioridade na sua vida e na daqueles que ama.

Farmácia Varela, onde cuidar é diferente de tratar.