Inteligência artificial na saúde: o que precisamos de saber?

A Inteligência Artificial (IA) deixou de ser uma promessa longínqua para se tornar uma realidade transformadora na sociedade, incluindo na saúde. A IA já está a ser utilizada para melhorar diagnósticos, personalizar tratamentos e otimizar processos administrativos, impactando diretamente a vida dos pacientes e a forma como os profissionais de saúde atuam no seu dia a dia.

Estudos recentes indicam que mais de 70% das organizações de saúde mundiais estão a implementar ou a explorar capacidades de IA generativa. Este cenário reflete uma tendência crescente de inovação no setor da saúde, com a IA a desempenhar um papel crucial na transformação dos cuidados médicos.

Neste artigo, vamos explorar os principais benefícios e riscos da IA na saúde, como já está a ser utilizada neste setor e como pode melhorar o seu dia-a-dia.

O que é a Inteligência Artificial e como está a ser usada na saúde?

A Inteligência Artificial (IA) refere-se a sistemas capazes de realizar tarefas que, normalmente, exigem inteligência humana. Estes sistemas "aprendem" com dados e experiências, melhorando ao longo do tempo, sem a intervenção direta de humanos.

Na área da saúde, a IA está a ser utilizada de diversas formas para beneficiar pacientes e profissionais:

Análise de exames: os algoritmos de IA podem analisar imagens médicas, como raios-X, ressonâncias magnéticas e tomografias, identificando condições de saúde com maior precisão;

Diagnóstico e deteção precoce: a IA ajuda na deteção precoce de doenças, como o cancro ou doenças cardíacas, ao identificar padrões que podem passar despercebidos a olho nu;

Personalização de tratamentos: com base nos dados de cada paciente, a IA pode sugerir tratamentos mais eficazes e ajustados às suas necessidades específicas;

Gestão de dados de pacientes: a IA organiza e analisa grandes volumes de dados médicos, ajudando na tomada de decisões e no acompanhamento contínuo dos pacientes;

Otimização de processos administrativos: a IA também pode automatizar tarefas administrativas, como agendamento de consultas e gestão de inventário, permitindo que os profissionais de saúde se concentrem no atendimento ao paciente.

Com todas estas aplicações, a IA está a transformar a forma como os cuidados de saúde são prestados, tornando-os mais rápidos, precisos e personalizados.

Quais são os principais benefícios e riscos da IA na saúde?

A IA tem um enorme potencial para revolucionar a saúde, trazendo benefícios significativos, mas também apresenta alguns desafios que não podem ser ignorados.

A sua aplicação pode melhorar os diagnósticos, personalizar tratamentos e otimizar a gestão hospitalar, mas também levanta questões sobre a privacidade dos dados, a dependência tecnológica e a possibilidade de substituição de postos de trabalho.

Na União Europeia, já estão a ser implementadas regras específicas para garantir uma utilização segura, ética e transparente da IA na saúde, assegurando o equilíbrio entre inovação e proteção dos cidadãos.

Compreender esses aspetos é crucial para garantir que a IA seja utilizada de forma ética e eficaz no setor da saúde.

5 benefícios da IA na saúde

1. Diagnóstico mais rápido e preciso - A IA pode analisar exames médicos, como radiografias e ressonâncias magnéticas, de forma mais rápida e precisa, ajudando a identificar doenças em estágios iniciais, quando o tratamento é mais eficaz.
2. Tratamentos personalizados - Com base nos dados dos pacientes, a IA pode sugerir tratamentos mais ajustados ao perfil individual, aumentando as possibilidades de sucesso terapêutico.
3. Eficiência no atendimento - A automação de tarefas administrativas e o apoio da IA na gestão de informações médicas tornam os processos hospitalares mais eficientes, o que se traduz em menos tempo de espera e um atendimento mais ágil.
4. Monitorização contínua da saúde - Dispositivos inteligentes, como wearables (ex.: relógios e pulseiras), equipados com IA, podem monitorizar sinais vitais e identificar alterações na saúde do paciente em tempo real, permitindo intervenções rápidas e precisas.
5. Acesso a cuidados de saúde - A IA pode melhorar o acesso a cuidados médicos, especialmente em áreas remotas, com consultas e diagnósticos à distância, facilitando o atendimento a quem tem menos acesso a hospitais e clínicas.

Quais os riscos da IA na saúde?

1. Falta de transparência e complexidade - Os algoritmos de IA podem ser complexos e difíceis de entender, o que pode gerar desconfiança, especialmente em decisões críticas sobre a saúde do paciente.
2. Dependência da tecnologia - O uso excessivo da IA pode fazer com que os profissionais de saúde se tornem dependentes da tecnologia, negligenciando a importância do julgamento humano nas decisões médicas.
3. Privacidade e segurança dos dados - A IA depende de grandes volumes de dados pessoais, o que levanta questões sobre a segurança e a privacidade das informações dos pacientes, especialmente com o aumento de ciberataques.

5 formas como a IA facilita a vida dos pacientes

A Inteligência Artificial está a transformar o quotidiano dos utentes de saúde, tornando o acesso aos cuidados mais rápido, personalizado e eficiente. Abaixo, apresentamos exemplos práticos de como a IA pode ser uma aliada no dia-a-dia dos pacientes, melhorando a sua qualidade de vida e facilitando a gestão da saúde.

- Consultas à distância através da telemedicina

A telemedicina, potenciada pela IA, permite que os utentes tenham acesso a consultas e diagnósticos sem precisarem de sair de casa. Isto é especialmente vantajoso para pessoas com mobilidade reduzida, idosos ou residentes em zonas mais isoladas. Assistentes virtuais com IA ajudam a realizar triagens iniciais e a agendar consultas, tornando o processo mais simples e acessível.

- Monitorização contínua da saúde com dispositivos wearables

Dispositivos como relógios inteligentes ou pulseiras de monitorização, equipados com IA, permitem acompanhar sinais vitais em tempo real, como tensão arterial, níveis de glicose ou ritmo cardíaco. A IA analisa estes dados e emite alertas sempre que são detetadas alterações significativas, ajudando a prevenir complicações.

- Diagnóstico mais célere e fiável

A IA facilita diagnósticos mais céleres e fiáveis, sobretudo em exames de imagem (como radiografias ou TACs) e análises clínicas. Ao identificar padrões complexos em grandes volumes de dados, a IA ajuda a detetar doenças de forma precoce, permitindo que o tratamento comece o quanto antes.

- Personalização dos tratamentos

Com base no histórico clínico e nos dados recolhidos em tempo real, a IA pode sugerir planos de tratamento personalizados. Em casos de doenças crónicas, como diabetes mellitus ou hipertensão, os algoritmos ajustam recomendações de acordo com a evolução do estado de saúde, proporcionando um acompanhamento mais preciso e eficaz.

- Lembretes e gestão de medicação

Aplicações com IA ajudam os utentes a manterem uma rotina de medicação organizada. Enviam lembretes para tomar os medicamentos, alertam para possíveis interações entre fármacos e, em alguns casos, sugerem ajustes, sempre com base em orientação médica.

A Inteligência Artificial está a mudar, de forma silenciosa, mas poderosa, a forma como cuidamos da nossa saúde. Seja no apoio ao diagnóstico, na personalização de tratamentos ou na monitorização contínua, esta tecnologia já está a melhorar a experiência de milhões de pessoas em todo o mundo.

Na Farmácia Varela, acreditamos na inovação como aliada do bem-estar. Por isso, acompanhamos de perto esta evolução e colocamos à disposição dos nossos utentes serviços digitais que facilitam o acesso à saúde, sempre com a confiança, o profissionalismo e o cuidado que nos caracterizam.

Farmácia Varela, onde cuidar é diferente de tratar.