A diarreia infantil é um problema comum que pode causar desconforto, desidratação e um impacto negativo na qualidade de vida de bebés e crianças. Uma estratégia para o tratamento da diarreia infantil é o uso de pré e probióticos, que podem ajudar a restaurar o equilíbrio da flora intestinal.
Neste artigo vamos conhecer a importância dos pré e probióticos no tratamento da diarreia em bebés e crianças.
O que é a diarreia infantil?
A diarreia infantil é um problema muito comum em bebés e crianças até aos 5 anos.Caracteriza-se pela evacuação repetida, intensa e sem controlo de fezes líquidas ou excessivamente amolecidas que podem, ou não, apresentar sangue e muco.
Os sintomas da diarreia infantil incluem:
- ● Fezes líquidas ou aquosas
- ● Aumento da frequência de evacuações intestinais
- ● Cólicas abdominais
- ● Náuseas
- ● Vómitos
- ● Febre
Geralmente, a diarreia dura alguns dias. No entanto, quando permanece por semanas pode ser considerada crónica e estar associada a uma doença grave, como infeção persistente ou doença inflamatória intestinal.
O impacto da diarreia em bebés e crianças
Ainda que a diarreia seja um problema comum em bebés e crianças, pode ter um impacto significativo na sua saúde e bem-estar:
- Desidratação: a diarreia pode levar à perda excessiva de água e eletrólitos, originando desidratação. Bebés e crianças têm maior risco de desidratação rápida devido ao seu tamanho e metabolismo;
- Perda de nutrientes: diarreia infantil pode resultar na perda de nutrientes, como vitaminas e minerais, cruciais para o crescimento e desenvolvimento de bebés e crianças;
- Má nutrição: a diarreia crónica ou recorrente pode interferir na absorção adequada de nutrientes no intestino, levando à má nutrição;
- Sistema imunológico comprometido: esta condição pode enfraquecer o sistema imunológico, tornando o bebé e/ou criança mais suscetível a infeções e doenças;
- Impacto psicológico e emocional: um bebé ou criança com diarreia terá desconforto, dor abdominal e irritabilidade, afetando o seu humor, sono e bem-estar.
O que são pré e probióticos?
Os pré e probióticos podem ser um importante aliado na prevenção e combate à diarreia infantil. Apesar de terem mecanismos de ação diferentes, são complementares.
Os prébióticos são fibras alimentares não digeríveis que chegam ao intestino delgado e servem como alimento para as bactérias benéficas presentes no intestino. Promovem o crescimento e a atividade dessas bactérias probióticas, melhorando o equilíbrio da microbiota intestinal. Os efeitos positivos dos prebióticos são especialmente úteis durante episódios de diarreia, quando a microbiota intestinal pode estar desequilibrada.
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Os prébióticos mais conhecidos são a insulina, os fruto-oligossacáridos (FOS), os galacto-oligossacáridos (GOS) e a lactose. Estão naturalmente presentes em alimentos como cevada, aveia, trigo, banana, cebola, alho, alho-francês e mel.
Os probióticos são microorganismos vivos, como bactérias ou leveduras, mas que são benéficos para o intestino e que podem ser consumidas como suplementos ou encontradas em certos alimentos fermentados. Quando chegam ao intestino colonizam a microbiota intestinal, ajudando a equilibrar o ambiente bacteriano. As estirpes probióticas mais utilizadas para a diarreia infantil são os
lactobacilos (Lactobacillus), que se encontram em pro-bióticos como o
Biogaia,
Bivos Gotas e o
Colimil, e
bifidobactérias (Bifidobacterium), presentes, por exemplo, em alguns
leites adaptados.
A combinação de pré e pró-bióticos é frequentemente chamada de "simbióticos". Deste modo, os produtos que contêm, na sua formulação, pré e probióticos, são designados de produtos "simbióticos". Esta combinação fornece os nutrientes e os microorganismos necessários para promover o equilíbrio e a saúde da microbiota intestinal.
Os pré e pró-bióticos podem ajudar na diarreia em bebés e crianças?
Estudos demonstram que tanto os pré-bióticos como os pró-bióticos podem ser eficazes no tratamento e prevenção da diarreia infantil, aliado a uma dieta adequada e hidratação eficiente. Se, por um lado, podem restaurar o equilíbrio da microbiota intestinal, por outro podem ajudar a reduzir a duração e gravidade da diarreia e aliviar os sintomas gastrointestinais.
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Contudo, é essencial ter em conta que a utilização de pré e pró-bióticos em bebés e crianças para tratamento de diarreia infantil deve ser feita com a orientação de um profissional de saúde.
Nem todos os probióticos são eficazes para todos os tipos de diarreia. A escolha do pré e pró-biótico, a dosagem adequada e a duração do tratamento devem ser determinados por um profissional, tendo em conta a idade do bebé, a causa da diarreia e outros fatores clínicos.
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Com os cuidados apropriados e o uso correto de pré e pró-bióticos é possível melhorar a saúde intestinal de bebés e crianças, promovendo o seu bem-estar. Na Farmácia Varela temos uma equipa ao dispor para esclarecer todas as suas dúvidas e para aconselhar os produtos mais adequados para tratar a diarreia infantil.
Farmácia Varela, onde cuidar é diferente de tratar.
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